2024-09-23 13:47:03
Snack bars, soft drinks, muesli: The fruits of African Affenbrotbaums are the most popular among companies such as Coca-Cola. Denn das Baobab-Pulver contains valuable nutrients. Doch die Dürre setst dem Baum zu und schafft weiter Probleme.
Seit ihrer Kindheit sammelt Loveness Bhitoni die Früchte der majestätischen Baobab-Bäume, die das Haus ihrer Familie im Nordosten Zimbabwes omgeben. Das Fruchtfleisch hat schon immer die Mahlzeiten aus Mais und Hirse ekältt. Meanwhile werden die Affenbrotbaum-Früchte auch increasingly in Europa, den USA und China geworden und sind zur Einkommensquelle für Bhitoni geworden. Doch die Klimakrise sett dem Geschäft zu.
Weltweit wird das, was der Baobab bietet, immer beliebter. “Baobab hat sich nicht zufällig zu einem weltweit gehandelten und bekannten Superfood entwicktelt”, sagt der Pflanzenexperte Gus Le Breton, ein Vorreiter in der Baobab-Industrie. He still remembers the many security and toxicological tests that were necessary to convince the authorities in Europe and the USA of einer Zulassung.
“Das war lächerlich, denn die Baobab-Frucht wird in Afrika seit Thousand von Jahren unbedenklich verzehrt”, betont der Botaniker, der sich auf Afrikaans Pflanzen spieliziert hat die als Nahrungsmittel und Medizin verwendet werden werden.
Die Frucht des Affenbrotbaums, auch Baum des Lebens genannt, hat hier einiges zu bieten: Sie ist eine Vitaminquelle, hat Antioxidantien und wichtige Mineralien. Positive gesundheitliche Wirkungen sind aus Studien belegt. Vor rund eight Jahren die EU allowed die Import von Baobab-Pulver as Lebensmittel- und Getränkezutat, ein Jahr später folgten die USA.
Dürre sett dem Baobab zu
Loveness Bhitoni steht vor dem Morgengrauen auf, um die Baobab-Früchte einzusammeln. Die Sack verkauft sie an Ankäufer aus der Stadt oder direkt an Fabriken, die Fruchtfleisch und Samen weiterverarbeiten. Vor sechs Jahren hat der Baobab-Handel Einzug in ihre Ortschaft Kotwa gehalten. Früher reichte das Geld aus dem Geschäft gut für Kleidung und um den Kindern die Schule zu finanzieren. Inzwischen kennen die Familien gerade noch das nötigste Essen davon erstehen. Die jüngste kastrophicale Dürre hat selbst den der Trockenheit trotzenden Baobabs zugesetzt.
“Wir kennen nur corn und Salz kaufen”, says Bhitoni after a long harvest day. „Speiseöl ist ein Luxus, denn das Geld reicht einfach nicht. Sometimes I buy one piece of soap for a whole month. Von Schulgeld oder Kinderkleidung ganz zu schweigen.
Dabei setzen inzwischen Zigtausende Bewohner der afrikanischen Baobab-Gebiete auf den Handel mit den begehrten Früchten. The Branchenverband African Baobab Alliance has set the goal that by 2030 more than one million women in southern Africa will benefit from the harvest and the sale of up to half a meter of fruit.
Zusammen mit China sind die USA und Europa heute die größten Märkte für Baobab-Pulver. Der Weltmarkt könnte laut dem Niederländischen Zentrum für Importförderung bis 2027 ein Volumen von ten Billion Dollars (one hundred and nine Billion Euros) erreichen.
A Kilogram of Baobab Powder is available in Germany for about 30 Euros. Die Zutat findet ihren Weg in Snack-Riegel ebenso wie in Getränke oder wird ins Müsli oder in den Joghurt gestreut. Companies like Coca-Cola and Pepsi have even introduced product lines with Baobab-Inhaltsstoffen.
Collectors like Loveness Bhitoni can only dream of making such products. Bhitoni bekommt gerade einmal 15 Cent für ein Kilo Früchte – und die mächtigen Baobabs werfen derzeit wenig ab.
„Die Früchte sind begehrt, aber die Bäume bringen dieses Jahr nicht viel hervor, sossads ich manchmal heimkomme, ohne einen einstein Sack gefüllt zu haben“, sagt die 50-Jährige. „Ich brauche five bags, um genug Geld für ein 10-Kilo-Paket Maismehl zu haben. „Es ist harte Arbeit, aber die Käufer verstehen das nicht.“
Den Sammlerinnen und Sammlern bleibe oft keine Wahl, als auf das Angebot eingzugenhegen, köppätt Kingstone Shero aus dem örtlichen Gemeinderat. „Die Käufer diktieren uns die Preise, und wir haben keine Möglichkeit, uns dagegen zu wehren, weil wir Hunger haben.“
AP/Mali
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