As the world prepares to welcome the New Year on december 31, 2024, impressive fireworks displays are set to light up the skies in major cities across the globe. Sydney will kick off the celebrations with an impressive show featuring nine tons of fireworks, while London plans to launch up to 12,000 fireworks despite potential weather disruptions. In New York, a temporary ban on fireworks has been lifted just in time for the festivities, and Las Vegas will dazzle visitors with fireworks launched from the rooftops of ten iconic hotels and casinos. The fireworks industry continues to thrive, with the global market valued at approximately $2.69 billion in 2024, reflecting a growing demand for these vibrant celebrations.Fireworks, a staple of celebrations worldwide, are not just a source of joy and spectacle; they also pose meaningful environmental and health risks. Research indicates that major fireworks displays,such as those on new Year’s Eve and the Fourth of July,can drastically reduce air quality due to the release of harmful pollutants and excessive smoke. While injuries from fireworks are often highlighted, the long-term effects on air pollution and respiratory health are increasingly concerning. As these colorful explosions fill the sky, they also contribute to a hidden danger, affecting both the environment and the well-being of nearby communities.As cities around the world are grappling with significant air pollution spikes during festive celebrations, especially on New Year’s Eve and the Fourth of July. Research led by environmental scientist Peter Brimblecombe highlights alarming increases in airborne particulate matter in Honolulu, far exceeding the number of legally purchased fireworks. Studies from Brno, Czech Republic, and Graz, Austria, reveal temporary but severe pollution peaks linked to fireworks, with harmful metals and compounds detected in the air. In Germany, an 11-year study found a drastic rise in particulate concentrations during New year’s, with 80% of the emitted particles being respirable, posing serious health risks such as asthma and heart disease. Similarly,California studies indicate that PM2.5 levels can surge dramatically during independence Day celebrations, raising concerns about public health and environmental safety.o meio-dia do dia seguinte.
“Definitivamente, as cargas poluentes aumentam durante os eventos”, diz Brimblecombe. “A má qualidade do ar e os riscos à saúde associados fazem parte da véspera de Ano Novo em Oahu [no havaí] há muitos anos. E continua sendo um problema que continua chamando a atenção.”
Em seu próprio estudo, Brimblecombe encontrou um “aumento acentuado” na concentração de PM2,5 durante as celebrações com fogos de artifício.
Os fogos de artifício também liberam um excesso de outros poluentes atmosféricos, particularmente dióxido de enxofre, dióxido de carbono e monóxido de carbono, além de material particulado.
Metais pesados, que dão aos fogos de artifício suas cores brilhantes, também são frequentemente tóxicos e testes em camundongos mostraram que a poluição particulada contendo esses elementos pode ser prejudicial.
um estudo recente sobre a poluição do ar no norte de Utah por pesquisadores da Universidade Brigham Young em Provo, Utah, descobriu que as concentrações de metais como cobre, potássio, bário, cromo, vanádio e estrôncio aumentaram durante os feriados devido à fumaça dos fogos de artifício. Picos semelhantes nesses elementos foram encontrados após os fogos de artifício de Ano Novo em Graz e Brno.
Indivíduos expostos a altos níveis de poluentes atmosféricos mostraram maior prevalência de tosse crônica, catarro e falta de ar – e, portanto, correm maior risco de desenvolver asma, câncer de pulmão e outras doenças respiratórias. Mas não há necessariamente uma ligação direta entre fogos de artifício e impactos de saúde a longo prazo. Embora quem trabalhe na produção dos fogos possam ser expostos a esses problemas de saúde a longo prazo,a maioria dos efeitos dos fogos de artifício no público são de curto prazo,diz Brimblecombe.
“A ligação com a saúde é mais difícil de fazer, mas acho que são mais os trabalhadores do que o público em geral que sofrem”, diz ele. ”No entanto, há algumas evidências da Islândia de que os ataques de asma aumentaram, mas as estatísticas são ruins, pois poucas pessoas vivem na Islândia.”
Alguns cientistas estimaram que várias centenas de milhões de pessoas no mundo são expostas à fumaça de fogos de artifício todos os anos,embora seja difícil dizer quão preciso esse número realmente é.
Um artigo que estuda como os fogos de artifício afetam a saúde respiratória observou a necessidade de mais pesquisas,particularmente sobre como os fogos afetam as pessoas com asma e outras doenças respiratórias. Os pesquisadores descobriram que indivíduos que sofrem de problemas respiratórios devem “evitar exposição pesada”.
O relatório acrescentou que as crianças são particularmente suscetíveis aos efeitos nocivos da exposição ao ar ambiente, com outras pesquisas na Hungria também mostrando que partículas de fogos de artifício parecem ser depositadas em suas vias aéreas a uma taxa três vezes maior que a dos adultos.