La vitamina B12, esencial para la formación de glóbulos rojos, el funcionamiento del sistema nervioso y la reparación del ADN, es uno de los nutrientes más estudiados en nutrición y salud. Sin embargo, en los últimos años, su relación con el cáncer ha generado debates entre la comunidad científica, especialmente por su papel en la división celular. Aunque la deficiencia de esta vitamina ha sido asociada históricamente con riesgos para la salud, investigaciones recientes sugieren que niveles elevados también podrían estar vinculados a un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, aunque la evidencia aún no es concluyente.
La vitamina B12, o cobalamina, se encuentra principalmente en alimentos de origen animal como carne, pescado, huevos, lácteos y quesos, así como en algunos alimentos fortificados. Para la mayoría de las personas, una dieta equilibrada asegura un aporte suficiente, pero grupos como veganos, adultos mayores y personas con trastornos digestivos pueden requerir suplementos para evitar deficiencias. Sin embargo, el exceso de esta vitamina, aunque menos común, ha llamado la atención de los investigadores por su posible conexión con el desarrollo de células cancerosas.
El interés científico se centra en cómo la vitamina B12, al participar en la síntesis de ADN y la división celular, podría influir en el crecimiento de células tanto sanas como anormales. Estudios recientes, como uno realizado en Vietnam en 2025, encontraron una relación en forma de “U” entre los niveles de vitamina B12 y el riesgo de cáncer, lo que significa que tanto su deficiencia como su exceso podrían estar asociados a un mayor riesgo. No obstante, los investigadores aclararon que estos hallazgos solo muestran asociaciones estadísticas y no establecen una relación directa de causa y efecto.
Los expertos explican que, aunque la vitamina B12 es crucial para el crecimiento celular, su exceso podría favorecer el desarrollo de células precancerosas ya existentes. Sin embargo, esta hipótesis es difícil de demostrar en humanos, y los mecanismos exactos siguen siendo objeto de estudio. Además, se ha observado que muchos pacientes con cáncer presentan niveles elevados de vitamina B12 en sangre, pero los estudios publicados en 2022 y 2024 señalan que este aumento suele ser un “epifenómeno”, es decir, una consecuencia de la enfermedad y no su causa.
¿Por qué los niveles altos de vitamina B12 podrían ser preocupantes?
Investigaciones recientes sugieren que algunos tumores pueden alterar el funcionamiento del hígado, órgano encargado de almacenar vitamina B12, o aumentar las proteínas que transportan esta vitamina en la sangre, lo que elevaría sus niveles en los análisis clínicos. Un estudio realizado en 2026 indicó que pacientes con cáncer de colon y niveles muy altos de vitamina B12 presentaban una supervivencia media de cinco años, frente a casi once años en quienes mantenían niveles normales. Patrones similares se han observado en cáncer oral y en pacientes sometidos a inmunoterapia.
Los expertos advierten que niveles persistentemente elevados de vitamina B12 sin una causa aparente podrían ser un marcador de enfermedades hepáticas, trastornos sanguíneos o incluso de cánceres aún no diagnosticados. Esto subraya la importancia de realizar chequeos médicos periódicos y mantener un equilibrio en los niveles de nutrientes esenciales.
¿Qué dice la ciencia sobre el equilibrio?
Aunque la relación entre la vitamina B12 y el cáncer sigue siendo objeto de investigación, los especialistas coinciden en que la deficiencia de esta vitamina es un problema más frecuente y mejor documentado que su exceso. Además, es muy difícil consumir cantidades excesivas de vitamina B12 únicamente a través de la alimentación, ya que el cuerpo regula su absorción. La prevención del cáncer sigue dependiendo, en gran medida, de hábitos saludables sostenidos en el tiempo, como una dieta equilibrada, actividad física regular, evitar el tabaco y realizar controles médicos periódicos.
Para quienes requieren suplementos, es fundamental seguir las indicaciones médicas y realizar análisis de sangre periódicos para monitorear los niveles de vitamina B12. La clave está en encontrar el equilibrio, evitando tanto la deficiencia como el exceso, y siempre bajo supervisión profesional.
¿Qué sigue en la investigación?
Los estudios en curso buscan profundizar en los mecanismos biológicos que vinculan la vitamina B12 con el cáncer, así como en cómo los niveles de este nutriente podrían utilizarse como marcadores en la detección temprana de enfermedades. Mientras tanto, la comunidad científica insta a la población a mantenerse informada y a consultar a profesionales de la salud ante cualquier duda sobre suplementación o niveles anormales de nutrientes.
Si tienes dudas sobre cómo mantener un equilibrio adecuado de vitamina B12 o cualquier otro nutriente, te invitamos a compartir tus comentarios o consultar con un especialista. La salud preventiva sigue siendo nuestra mejor herramienta para entender y cuidar nuestro cuerpo.
